公元前296年，44岁的屈原被顷襄王驱逐京城，放逐江南，没有指定具体的放逐之地，他完全可以自由选择江南的名山大川和风光名胜作为自已的流放之地，但屈原偏偏舍近求远，毅然选择了千里之外的湘西溆浦作为自己流放的栖身之地，在溆浦一住就是16年，写下《离骚》《天问》《九歌》《涉江》等25首传颂千古的伟大诗篇，在溆浦完成了从政治家到文学家的华丽转身，成为世界四大文化名人。流放之地的溆浦最终成了屈原的诗和远方。屈原也在溆浦这块神奇的大地上留下了许多传奇故事。公元前278年，京城郢都被秦军围困，62岁的屈原才离溆北上，到达汨罗后，京城被秦军攻破，屈原悲愤之极，投江自沉，以身殉国。

五、舍身救民，战胜瘟疫

这年夏天，一场瘟疫席卷溆浦全境。整村整村的人被瘟疫夺去了生命，到处都是拖儿带女外出逃难的人群。“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，屈原为民众遭遇的苦难而痛心流泪。

当地巫师举行一场祭神祛瘟的傩仪，用童女献祭掌管生死的神灵大司命。屈原得知消息，及时赶到现场解救了献祭的童女。

屈原不顾传染，深入农家茅屋察看病情，患者全身皮肤发红，七窍流血，头痛，腰痛，眼眶痛，全身关节痛。屈原想起多年前楚怀王得的也是这种病，这是出血热瘟疫，来势凶猛，必须清热解毒，清营凉血。当年屈原就是用鸡血藤、钩藤、水牛角等8种草药治好楚怀王的。当地村民告诉屈原，鸡血藤溆浦人叫猪血藤、血龙藤，藤一刀切断，绯红的血水就流出来，非常神奇。屈原便随同村民到深山老林里采来血龙藤等8种药材，亲自熬药，神奇地治好了几位村民。屈原大受鼓舞，培训各地村民，带领他们上山采药。不幸的是，屈原也感染病倒了，神昏志迷，高烧不退。许多村民跪在火神像前，祈祷火神保佑屈原早日康复。很快屈原病好了，这场来势汹汹的大规模瘟疫终于被屈原开发的草药秘方战胜了。各地病愈的患者纷纷来到明月洞，含泪跪拜为民除害的三闾大夫。

[舒新宇：中国屈原学会理事，溆浦屈原学会会长。]