一九一六年六月，向警予从中南女校毕业后回到家乡溆浦，接任了县立女校校长。向警予接管学校后，定下校训，实行男女同校，聘请男教师，使用全新的教材，引入田径、球类、体操等科目举办运动会。自此学校的面貌焕然一新，可是学校生源严重不足，却让向警予感到头疼。

一九一六年端午节后的一天，向警予一个包袱，一把油纸伞从县城坐客轮到刘家渡下船，然后步行经龙王江，两丫坪到中都苗乡上佘劝学。

上佘位于雪峰山北麓太阳山下，距离县城一百余里，四周群山怀抱，山下层层叠叠排列的上百栋木屋，那里住的全是苗族同胞。

向警予来到苗乡后，找到了哥哥，一位叫秦申尚的同学，秦申尚十分热情，带着向警予挨家挨户的做工作，发传单，动员女子入学，向警予向女同胞们宣传。女子要打破封建枷锁，革除男尊女卑的陋习，和女子缠足。要多读书学本领，像男人一样为国效力。

经她这么一宣传，小姑娘们，大家闺秀们纷纷前来报名。有一位大嫂问向警予，像我们这样的年纪还可以读书吗？向警予一看，她大约三十来岁，应该是有孩子的妈妈了，便爽快的说，只要肯学，当然可以。听她这么一说，好几位已经成了家的妇女也都来报了名。

可是大嫂们在一起嘀嘀咕咕一和气，又开始担心了，到县城读书那么远，家里的男人哪允许呢？向警予看出了她们的担忧，她不想让她们的希望落空，也不想让这好不容易掀起来的劝学热冷却。看到这么多求知欲望强烈的女同胞们，她更不想错过这次大好的宣传革命思想的机会。于是，一个大胆的想法在她的脑海里成型了。她想在此以办短班的形式巩固劝学成果，然后等烧旺了她们的求学欲望之火，再引导她们到县立女校读书。

她把自己的打算和秦申尚说了，秦申尚也十分赞同，并且表示马上给她们找个地方开班，请秦申尚出面联系堂兄秦申求答应，把自家的横屋让出来，给她们当教室使用，再把私塾里多余的桌椅方来，少了就到附近的人家借来凑活。经过几天的筹备，溆浦女校上佘成人班正式开学了。

上午八点左右，太阳刚从东边露出半个脑袋，天空瞬间霞光万道，向警予站在对面前慷慨致辞，宣布女子成人班正式开学，接着带领女生高唱女校校歌，嘹亮而激昂的歌声越过田间，穿过树林，响彻在苗乡的上空，萦绕在苗民的心中。

女班招收的学生大多是农家妇女，实行半农半读，上午读书，下午忙农活，向警予一边教她们识字断字和写字，一边向她们灌输革命道理。有一天在上文化课时，向警予发现，以窗外有一个小女孩在偷偷的听课，便把她叫进教室，和大家一起学习。下课后简单的问了小女孩的情况，小女孩儿怯生生的，一问，才知道他叫张玉英，不是上佘人，是来这里做客的。向警予有意收下这个学生，并在中午放学后跟着小玉英来到她的姑妈家做工作。后来姑妈也同意她入班学习，小玉英高兴坏了。

半月后向警予要回城了。

那日微风轻拂，深情款款，上佘溪水哗哗流淌，似乎在和即将离去的向警予诉说着千言万语的离情，别意。向警予回望那一所简陋的木屋子学堂，与留在那里的学生们一一惜别。然后带着小玉英和几十名赴县城读书的女生们离开上车赶回县城，向警予苗乡劝学深深的影响了苗乡。后来，当地的私塾开始接受女子入学，实行男女同校，破除了女子缠足的陋习，女人和男人一起上山，同劳动。那些跟着向警予来到县城读书的女生们，后来大多都参加了革命。张玉英在向警予的培育下，看到广州农讲所学习加入了中国共产党，后来担任了湖南省妇女部主任，成为了党的优秀干部。