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  • 善溪江担脚，这是八门村民对去善溪江担货人的一种叫法，是“往善溪江担货的脚夫”一种简称。善溪江为什么要担脚呢？
  • 桥江区善溪江公社，地处偏僻，山峦叠嶂，沟谷纵横，交通闭塞。六十年代末七十年代初，从桥江把货能运到善溪江的只有一条路线，那就是桥江至两江这条公路。善溪江如需从外面运进货物，必须先从桥江用汽车运到两江，再把货卸到船上。船顺流而下，沿着两江这个资水支流，运到善溪江。但沿途河床暗礁丛生，河水湍急，船只经常失事。善溪江是个典型的靠山吃山，靠水吃水的地方，所需生活物资大都是自给自足，对于外面货物的需求不是很多，因此，用人工从桥江挑货到善溪江，当时是最佳的办法。除了运进货物，善溪江也有许多产品运送出去，像一些名贵土特产和一些农用工具。基于这个情况，善溪江担脚就成为必然的交通方式了。
  • 在当时那个年代，经济很不活跃，外出挣钱的机会很少。八门村能外出做事挣钱的，只是些手艺人。如：蔑匠、瓦匠、泥匠、岩匠等。他们每天要给生产队交钱，交6角、交7角、交8角不等，不同的生产队规定不一样的。除了这些手艺人，村里还有很多壮年劳动力，也想通过担脚挣点盐钱。
  • 善溪江有需，八门这方有求。八门大队的汤德全是个职业脚夫，长期为桥江供销社、桥江竹器社担货。油洋、岗东、花桥、祖市殿的货，他都送。有一次他还挑过一担人民币送两江，挑到两江后他才知道挑的是人民币，才知道一路有人在跟随、监护。因为他为人老实、可靠，善溪供销社会计张顺生要他组织八门村民为善溪江供销社担货，他高兴的答应了。
  • 八门村人为善溪江供销社担货，始于六十年代末，结束于七十年代初。我参加担货队伍缘于汤生象，汤生象是担善溪江脚的队长，他劝我去担货，我有点害怕，于是也就犹豫。汤生象对我说：“你一个年纪轻轻的读书人，天天窝在家里也不是回事儿，不如跟我去善溪江担脚。在家里还要受人管，担脚只服钱管！”一句“只服钱管”，使我茅塞顿开！我突然坚决起来，说：“好，我去。”但我担心队上不同意（外出做事是要生产队同意，如果不同意，是不可以的）。他说：“队上的事，我陪你去队长家讲就是了。”我们来到队长家里，队长郑和生一听我愿去担善溪江脚，当即就对汤生象说：“其他人出去，我每天要他交8角；张克良出去，我每天只要他交4角！”我就是按每天给生产队交4角钱，开始担善溪江脚的。
  • 担脚也有规定的，长班脚夫挑一等货；时间稍短的脚夫挑二等货；担短班的脚夫大多挑三等货。也有根据需求缓急临时调配的。
  • 从桥江到善溪江，先是一段平路、丘陵路，坡坡岭岭，村庄毗邻，沿途人烟稠密。所谓平路，也不是很平，只是相对于后面山路而言。后面的全是大山大岭，沟谷相连的小路。
  • 从田间小路挑货往上爬，到半山腰，过后就到了严母桥。这里有个铁匠，打出的菜刀，淬火好，远近有名。过了严母桥，人烟稀少，山势也大了起来。我们沿着山脚小路走，到了陈家田。这里有一家母女开的客栈，女的姓易，二十多岁，一张红扑扑的脸，待客热忱，队长汤生象叫她“易女儿”。队长高挑的身子，白净的脸，唇红齿白。说话嘴巴甜，嗓子亮，因此他挺招易女儿的喜欢。
  • 易女儿在我们吃午饭时，常拉他到里屋说悄悄话。，于是有人对他开起玩笑来了：“老五（汤生象），你与易女儿有一手。今天你就不要担货了，回去陪陪她”。汤生象红着脸提高了嗓音，说：“人家男人是渠江贮木场的干部，每个月有30元工资。我一个担脚的，能相配吗？调调口味是可以的，万万不可以来真的！”大家一片嘻笑声，艰苦的担脚生活自己也找点乐子。
  • 从陈家田到黄油界林场，沿途大山大岭，人烟稀少。黄油界大多数是尺来宽的石板路，路两边都是几尺深的茅草，茅草把路几乎遮盖了。当地村民告诉我们：“解放前，土匪、强盗常在这儿出没，拦路打劫过往商人。”现在虽然没有了土匪、强盗，但一路看见野鸡、野兔、野猪、麂子、蟒蛇等，偶尔也看到豹子的身影。
  • 汗流浃背，一路艰辛我们挑货到山顶，就进入安化县地界了。我们不敢停下来休息，一鼓作气继续前行。从黄油界山顶到山脚下的大沙溪这一段的下坡路，是在几座大山的半山腰上绕来绕去的，真的应证了这里的山路十八弯。从杉树坳到大沙溪这一段的下坡路，坡度更大，既滑又陡，有的地方简直就是90度，我的小腿直打颤，但也只有咬紧牙关小心翼翼，生怕一个闪失摔跤导致担的货物滚落。俗话说：上山一身汗，下山腿打颤。好不容易下了陡坡，就到了河边，这条河就是善溪江。然后坐船过河，就到了挑货的终点站——善溪江供销社。
  • 因为路途较远，挑货的时间长。担货人一般五点半起床，六点以前吃完早饭。天刚蒙蒙亮就挑货出发，挑到陈家田吃中饭，挑到黄油界林场的时候，大多数挑短班的，到这里就挑不动了。前面说过担脚也有规定的，担短班的脚夫大多挑三等货。关于挑短班的，在这里补充几句：农村农忙过后会有一段很闲的时间，村民想利用这段没有农事忙的季节挣点家用钱。这时跟着担长班的挑货，生产队是允许的。每年平地薅完早稻禾苗后，出来担短班的，最多的一次有50多人：后面的担货在牛荡咀，前面的已到刘家垴，队伍前后长达2一3里，浩浩荡荡，场面非常壮观。
  • 刘家垴的刘氏兄弟就是挑短班的，挑两包袋装“六六六”粉末农药，这100斤重的担子，开始一段路挑得飞快。一挑到这黄油界坡下的林场，兄弟俩把担子一放，直喊：“我不想担了，我担不动了。”队长汤生象肩上挑着担子，对他俩说：“兄弟，快起来。不然，你真的会挑不动的！”挑长班的知道，这个时候肩上的担子千万放不得！担子一放就不想起来，歇息时间一久身子就凉了，根本就没有力气了，真的会挑不动的。要趁着身子还热，竭尽全力翻过黄油界。我队上的张克礼跟我担了一次短班脚。同样也是挑到黄油界林场，他把担子一放，说：“我实在想歇一下。”我对他说：“礼阿哥，千万别歇久，一定要让身上还有点汗。”克礼哥用尽全身的气力，好不容易爬上黄油界山顶。挑到大沙溪垅垅，克礼哥突然在我身后喊了起来：“哎哟哟，我脚戳起来了——脚跛了起来！”我放下担子在路边找了几蔸车前草，帮他揉揉，然后继续赶路。有时，我挑货前面走一段路，放下担子，再回头接他，帮他挑一段路；有时，我在前面硬等，直到他挑来了。
  • 我们挑货到善溪江时，已是掌灯时分。管南杂的粟国球，一位女工作人员，这个时候见我们，忍不住说了一句：“你们真是太辛苦了。”我俩交完货，赶到饮食店吃晚饭。吃完饭，我用碗盛了一些散酒，叫克礼哥遍身搽搽。我又准备去生资门市部提回头货。我问克礼哥：“挑几担大箩筐？”克礼哥说：“我不要回头货，我不敢担了！”我说：“不挑回头货，那太不合算了，少担几担吧。”我给克礼哥提大箩筐6担，我自己提大箩筐十担。我同克礼哥连夜把担子捆绑好，再回到饮食店住宿处，时钟已指向11点。
  • 这一天，我们从八门凌晨六点出发，担货到善溪江，全程77华里，劳动时间竟长达17个小时！第二天，凌晨六点以前吃完早饭，6点准时出发，从善溪江坐渡船过河，担着箩筐往家里赶。到水田庄，我们每人吃了1角5分钱的中饭。回到家都已是黄昏，如果中途不是紧赶慢赶，也有黑在路上的时候。第三天，挑货去桥江。先到生资门市部交货，交完货后，直接在大桥处的生资门市部提货，或到百货南杂门市部的批发部取货。
  • 当时，徐宝良负责生资的批发和收货；夏菊文负责百货批发；刘秉康负责南杂批发。取货回来，在八门家里住宿。一个来回下来，三天时间，一般人能挣运费8—9元，少的挣6—7元，这是三天内我们挣得的运费。虽然极其辛苦，但能挣点钱，对于我们也是莫大的欣慰，家里总是有点钱备用。
  • 记得 70年代初的一个冬天。我从桥江生资门市部徐宝良处，提了两箱瓶装农药1059，重119斤。这是个一等货，属于剧毒、易碎物品，是按100斤算150斤计费的。对于挑货人来说，这是一件大好事！但对于我来说，喜忧参半：喜的是货好，运费合算；忧的是：我担心挑不到目的地。但我决定试一试，拼一拼。第二天一早我就挑货起程，挑到刘家垴，我就跟不上队伍了。队长汤生象对我说：“良老弟，这次怕你难挑到善溪江。”我说：“生象哥，你们前面走，不要管我，我一个人慢慢来。”心里想着：人穷只能出苦力。我凭借年轻，硬是三里一歇，五里一停，最后终于翻过黄油界顶。这时已近傍晚，当地村民有的已开始吃晚饭了。前面还有20多里，全是山路，人烟稀少，没有落脚的，我又挑重了。根据这个情况，我想了一下，决定就在这个村里住一晚，主意一定，我就敲响了路边的一栋木板屋。
  • 屋后面的墙角处还有一堆积雪，开门出来的是一位老太爷，七十多岁。老人高个子，身着破旧的棉袄。我说明来意，老人点点头，叫我把货挑进屋里。进得屋来，我把货担放在屋内靠里面一点的地方。老人见我放货停当，用一根木柴棒往火炕中心来回拨弄几下，炭火就旺起来了。老人刚吃过晚饭，他点上小煤油灯，放在桌子上，招呼我吃饭。他给我递了碗、筷，再把桌上的饭篓盖打开，我看一下里面还有几碗饭。老人说：“饭是以薯米为主，拌一点碎包谷米煮成的。这个碗里的菜，是干咸菜。”菜特别咸，油极少。但对于饥肠辘辘的我来说，哪有心思嫌弃菜的味道。不到一袋烟功夫，饭篓里的饭全吃光。
  • 吃完饭后，我和老人坐着摆了一会儿龙门阵。我说：“我累了，想睡了。”老人用手往竹床一指，说：“就睡这里。”我一听，惊得脱口一句：“这竹床，冬天怎么能睡人？！”老人说：“能睡，冬天睡，开始有点凉。过一会，就会暖和。”我又问大爷：“我们盖什么？”老人用手指着竹床上面那堆东西说：“就盖它。”我近前一看，是一堆黑乎乎、脏兮兮，抹布一样的东西。我忍不住用手去捏一捏，软软的，有点湿润。原来是一床极其破旧的烂棉被。破烂得连外面包的纱线一根都没有了，只剩里层的破棉絮了！俗话说得好，既来之，则安之。我想，老人七十多岁，冬天经常睡这竹床，我一个三十不到的年轻人，睡一个晚上，怕什么！于是，我脱了上衣，睡了下去。开始确实感到有点凉。但过不了多久，身子确实暖和起来。第二天一大早，我给老人付了三角钱食宿费，挑着货，踏着脚下吱吱作响的冻土，往善溪江出发了。
  • 这年腊月，我姐夫奠昌苏跟我挑了几次短班脚。快到年末了，我俩从桥江取货回来。我姐夫对我说：“明天是腊月二十八了，快过年了。我俩在家过完年，明年开年再去挑，好吗？”我反问他：“姐夫，待在家里过年，我们又有什么呢？倒不如年底我俩挑货到善溪江。说不定会有一点东西。”姐夫觉得我讲得有道理。同意第二天——腊月二十八挑货去善溪江。我挑了一担散酒，我姐夫挑了一担糖果，天没黑就到了善溪江。”善溪江供销社刘主任看到我们，当场对管南杂的粟国球说：“明天你给他俩免票称冰糖，每人两斤。”善溪江食品站的负责人当时正与刘主任一起，他当场对我俩说：“明天早饭后，你俩到我食品站去。免票剁肉，每人三斤！”当时凭票的冰糖每斤9角，凭票的猪肉每斤7角2分。
  • 第二天农历腊月二十九日，我俩吃过早饭，拿起扁担、麻袋、绳索等，离开饮食店，往一心街的东头走去，准备先去食品站剁肉。刚走到一心街的一心生产队公屋时，见公屋里聚满了人。人声嘈杂——原来今天一心队上杀了头大水牛，社员分牛肉过年。牛肉分完了，还有30多斤重的牛头没有分。有几个人争吵着要牛头。正当他们争吵不休的时候，一心街的生产队长见我俩脚穿草鞋，手拿扁担、麻袋、绳索走过来。他大声叫住我俩，要我俩停下。他转身对着社员，大声喊道：“你们都不要争了。我提议：这个牛头，就以3元钱的价格，买给这两个担脚的。你们说，好不好？”在场的社员，纷纷举手，大声说：“好！同意.。”面对一心街社员的盛情，我和姐夫却不敢要。我和姐夫大声说：“谢谢！感谢大家的好意。”
  • 到了善溪江食品站。我剁肉两斤，我姐夫剁肉一斤半。食品站负责人和剁肉的工作人员，见此情景，感叹起来：“这担脚的，太辛苦了！又舍不得呷！明天三十，要过年啊！”在善溪江南杂门市部粟国球处，我俩每人称冰糖一斤。粟国球问我俩，还有一斤怎么都不称、不买了？我和姐夫连声说：“够了，谢谢！”要知道：在当时，冰糖是稀缺物资，一般人是难买得到的。肉，对于普通百姓，不要说吃，就是一年到头，都难得见到四两肉！
  • 事后，我金星叔听说了水牛头一事。走到我门口，以揶揄的语气，笑着对我说：“我良伢的3元钱真大，特别值钱，一头30多斤的水牛头，都抵不上！”我金星叔是杀猪宰牛的屠夫，远近闻名，极其内行。他说话的真意我明白：笑我特傻，太笨，真糊涂！不会变通！
  • 我们从善溪江往回赶，一路奔波，下钟坡时天已昏暗。我俩借着微弱的星光，淌过刺骨的祖师殿河，摸黑挑到祖师殿供销社。我们挑长班的大多数都知道：有困难就找供销社——也许是全县当时供销社部门不成文的规定。目的：一是为了保护担货人，二是为了保护国家货物。祖师殿供销社值晚班的工作人员，见是两个担货的，赶忙开了大门，接着进去报告给负责人。不多久，祖师殿供销社龚主任来了。他一边同我俩打招呼，一边吩咐人去找供销社食堂的舒师傅。
  • 不多久，舒师傅来了。龚主任当面吩咐舒师傅：“给这两个担货的，炒几个菜招待招待！”舒师傅马上把火门捅开，手脚麻利地切了一碗牛肉和一碗猪肝。一会儿，香喷喷、热腾腾的两碗肉就端上桌了。一位中年男子恰好从食堂经过，看到两大碗诱人的荤菜，忍不住说了一句：“今天搞这么好的两大碗！”“今天是腊月二十九，我是炒了两大碗肉，专门用来招待两个担脚的。哪个有意见想告状，告到皇帝佬儿那里我也不怕！”舒师傅大声说道。舒师傅的话音刚落，我的眼泪止不住滚落下来。好一个“告到皇帝佬儿去，我也不怕！”这话包含了多少世人对弱者的同情，对身处社会底层——担脚人的怜爱和体恤！
  • 无论是山区善溪江一心街的村民，善溪供销社、善溪食品站的干部、职工，还是祖师殿供销社的干部、职工，我都真切地感受到：当时社会的民风淳朴，传统美德的传承。这些，至今令我铭记心中，永远难忘。
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善溪江担脚，这是八门村民对去善溪江担货人的一种叫法，是“往善溪江担货的脚夫”一种简称。善溪江为什么要担脚呢？

扁担上的岁月

红网出品 2019-03-14 11:37:17

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扁担上的岁月

来源：光影文录 作者：张克良 编辑：张礼俊 2019-03-14 11:37:17
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